（中央社記者徐卉台北16日電）Discovery頻道製播「追蹤艾桑彗星」節目，記錄科學家為追蹤這顆世紀彗星想盡各種方法，想一窺彗星上乘載的生命密碼起源。

2013年最受天文學界矚目的莫過於世紀慧星艾桑（ISON comet）來訪，自2012年9月艾桑被俄國天文科學家維塔利涅夫斯基發現後，科學家就預估艾桑將在2013年11月通過近日點，由於艾桑軌跡形似1680年的壯觀大彗星，因此科學界甚至預估艾桑最亮時將比月亮還亮。

雖然最終艾桑並未通過太陽的考驗，化成一片塵埃，但它傳奇且戲劇性的故事仍帶給科學家許多驚奇，Discovery頻道特別製播「追蹤艾桑彗星」，記錄科學家如何追蹤這顆世紀彗星。

彗星上總會乘載著遠從幾千億公里而來的宇宙物質，這些物質很可能是太陽系形成的初始，因此每有彗星來訪，天文科學界總是希望從中取得蛛絲馬跡。

在節目中將看到為了把握艾桑來訪的難得機會，有科學家啟用行星氣球搭載上千萬美元的拍攝器材，還有人包飛機設立空中天文站，甚至直接發射觀測火箭上太空，「追蹤艾桑彗星」將帶大家跟隨科學家的腳步捕捉艾桑不一樣的風采。

艾桑彗星來自5000億公里遠的彗星故鄉歐特雲，搭載著水、二氧化碳、塵埃等物質，在冰凍的外太空中如同一坨冰凍的泥球，將宇宙的原始物質包裹得完好如初；接近太陽時，水分蒸發後散落的塵埃會形成一條長長的尾巴。

「追蹤艾桑彗星」將於明晚7時30分Discovery科學頻道及18日晚間9時在Discovery頻道播出。1030216